ATALANTA – một số người có sôcôla trong não.

Một nghiên cứu mới về người nghiền sôcôla cho thấy, việc ăn sôcôla hay ngay cả chỉ nhìn thấy nó, kích thích các trung tâm hưng phấn trong não của những người nghiền nhiều hơn hẳn những người không nghiền loại kẹo này. Xem những hình ảnh socôla cũng kích hoạt một vùng trong não vốn được biết liên quan đến việc nghiện thuốc kích thích.

Công trình nghiên cứu của Ciara McCabe và Edmund Rolls ở trường Đại Học Oxford –Anh Quốc, là một trong hơn 14 ngàn bảng thuyết trình trong hội nghị hàng năm của Hiệp Hội Thần Kinh trong tuần này. Hội nghị thu hút hơn 35 ngàn nhà thần kinh học và bác sĩ mỗi năm, biến nó thành một trong những cuộc tập hợp lớn nhất của các nhà khoa học trên thế giới.

McCabe nhận bảy người nghiện sôcôla và tám người không nghiện trong thí nghiệm. Tất cả đối tượng được nghiên cứu nhằm xác nhận mức độ nghiện sôcôla của họ. Sự khác biệt thật rõ ràng. McCabe tìm ra một điều không tin được: vài người thật sự không nghiện sôcôla, vốn tự nhận là ghiền sôcôla

Chị đưa những người tình nguyện vào máy cộng hưởng từ chức năng, một máy quét đo lường mức độ hoạt động của não. Sau đó, McCabe đưa họ nếm chocolate lỏng. Người nghiền và người không nghiền nhận biết mùi vị ở mức độ giống nhau ở các phần của não liên quan đến cảm nhận vị. Nhưng những người nghiền sôcôla nhận được mùi vị hài lòng hơn những người không nghiền. Sự khác biệt biểu hiện máy quét não và đánh giá của người tình nguyện trong thí nghiệm.

McCabe đưa những tấm hình cho những người bạn để tìm những mẫu ngon mắt nhất dùng trong thí nghiệm. Khi chị đưa những tấm hình chocolate nhìn phát thèm chảy nước miếng cho những người nghiền sôcôla, phần não liên quan đến vùng nghiền thuốc bật sáng. Những người không nghiền sôcôla không có biểu hiện gì trên phần não này.

Xem hình sôcôla đồn thời nếm nó làm gia tăng sự hài lòng của người nghiền và không nghiền sôcôla trong thí nghiệm, nhưng người nghiền đáp ứng mạnh hơn với sự kết hợp này so với người không nghiền. Phản ứng này đặc biệt mạnh trong phần não gọi là vỏ não đỉnh đồi (pregenual cingulate), một trung tâm thưởng thức và hưng phấn.

Cuộc nghiên cứu vẫn chưa biết tại sao một số người nghiền sôcôla trong khi một số khác thì không. Câu trả lời có thể giúp các nhà khoa học hiểu biết về sở thích thực phẩm và cách ăn uống. Những sự hiểu biết như vậy có thể quan trọng nhằm giúp người dùng thay đổi cách ăn kiêng hay kiềm chế việc nghiện ăn.

Tina Hesman Saey  - The Seattle Times
Ngày 16/10/2006